Os filhos de D. Ermelinda

Dos temas controversos sobre a fundação de Miracema o da descendência de D. Ermelinda é um dos mais intrigantes. As versões mais comuns dão conta que D. Ermelinda foi mãe de quatro filhos: Antônio, Luciana, Luísa e Manoel. O advogado/historiador Maurício Monteiro, em depoimento para o LM I, mencionou nove filhos: Antônio, Maria Herculana, Manoel, Luiza, Luciana, Ana, Francisco e Arthur, todos Rodrigues ou Rodrigues Pereira. Alguns emails circulados pelo Grupo, principalmente pela Angeline e pelo Rui Barreto, tendiam a confirmar tal menção. O genealogista Douglas Fazolatto me passou um resumo de sua pesquisa sobre a família Rodrigues Pereira. Estão listados nove filhos: Maria Herculana Rodrigues Pereira, Manoel Pereira Rodrigues, Anna Senhorinha, Francisco José Pereira do Vale, Antônio Rodrigues Pereira, Lucianna Rodrigues Pereira, Luiza Rodrigues Pereira, José Pereira do Vale e Anna.
Maria Herculana teria vivido no distrito do Divino Espírito Santo, atual Guarará, MG. Manoel, Antônio, Lucianna e Luísa foram os que vieram para Miracema, ao que parece, em diferentes épocas. Francisco José e José assumiram o sobrenome Pereira do Vale e tornaram-se fazendeiros em Muriaé. Anna Senhorinha e Anna sem nenhuma referência.
Dos irmãos miracemenses, Manoel é considerado como aquele que deveria ser padre, tendo estudado em Mariana e renunciando ao sacerdócio para se casar com a Maria da Glória. No livro do Bustamante, no capítulo que trata das declarações dos fazendeiros em face da Lei das Terras, Manoel é citado como fazendeiro e como ex-proprietário de fazendas, apesar de não haver declaração do próprio Manoel. Vejamos algumas dessas declarações:
"Gabriel Alves Rodrigues, declarou que possue na freguesia de Santo Antônio de Pádua uma fazenda denominada S. Luis, situada no Ribeirão de Santo Antonio dos Brotos, a qual foi do reverendo Anacleto Alves Lopes e de Manoel Pereira Rodrigues, e divide pelo lado de baixo com Joaquim de Araújo Padilha, ... , e pelas cabeceiras com Manoel Pereira Rodrigues. Em 24 de novembro de 1855."
"Deodato Mendes Linhares e Reginaldo Mendes Linhares, declararam que possuem na freguesia de Santo Antônio de Pádua, uma fazenda denominada - Cachoeira Bonita, - no Ribeirão de Santo Antônio dos Brotos, a qual foi de Manoel Pereira Rodrigues com as seguintes divisões: pelo lado de baixo com ... . Em 30 de março de 1856."
"Lucas Mendes Linhares, declarou que possue na freguesia de Santo Antônio de Pádua uma fazenda denominada - Pinheiro - sita na Ribeirão Santo Antônio dos Brotos, a qual foi de Manoel Pereira Rodrigues, cujas divisões são as seguintes: pelo lado de baixo divisa com Gabriel Alves Rodrigues, ... . Em 30 de março de 1856."
Tendo em vista essas declarações percebe-se que Manoel, não D. Ermelinda, foi dono de enorme extensão de terras que incluiam as fazendas São Luis, Cachoeira Bonita, Pinheiro, além da própria não declarada. Teria sido Manoel o filho desbravador?